今年も3月31日、いよいよセリーグ、パリーグともにプロ野球が開幕します。
開幕といえば何と言っても注目なのが開幕投手。
143試合にわたる長いペナントレースの最初の1試合ではありますが、幸先が良いスタートが切れるかどうかはとても重要です。
そんな開幕戦の開幕投手は果たして誰が務めるのか、セリーグの開幕投手を予想してみましょう。
試合日程・WBCは影響あるのか？
まず今年のセリーグの開幕戦のカードをチェックしてみましょう。
セ・リーグ開幕戦 3月31日（金）
| 巨人 | 東京ドーム 18:00 | 中日 |
| ヤクルト | 神宮球場 18:00 | DeNA |
| 広島 | マツダスタジアム 18:00 |
阪神 |
東京ドームでは巨人と中日が対戦し、神宮球場では東京ヤクルトと横浜DeNAがぶつかります。
そしてマツダスタジアムでは広島と阪神が激突します。
3年ぶりの優勝を目指す巨人は果たしてどのようなスタートを切るのか.
そして昨年優勝の広島は連覇に向けて、開幕戦をどう戦うのか見所満載です。
しかし今年の開幕投手を予想するにあたって、見逃すことができないのがWBCの存在です。
2013年シーズン開幕で、広島は当時エースで、現ドジャースで活躍している前田健太投手がWBCに出場したこともあって、開幕投手はバリントン投手に譲りました。
2013年開幕投手
| 日本ハム | 攝津 正 | 前年：防1.86（6勝2敗） |
| 阪神 | メッセンジャー | 前年：防2.52（10勝11敗） |
| 中日 | 吉見一起 |
前年：防1.75（13勝4敗） |
| 横浜 | 藤井秀悟 | 前年：防3.75（7勝7敗） |
| ヤクルト | 館山昌平 |
前年：防2.25（12勝8敗） |
| 広島 | バリントン | 前年：防3.27（7勝14敗） |
前年開幕投手だった巨人・内海哲也投手、阪神・能見篤史投手、広島・前田健太投手はWBC出場組として回避しています。
このようにWBC出場による疲れも考慮して、開幕投手を選択する必要もあります。
今年に関しては巨人の菅野智之投手や阪神の藤浪晋太郎投手が果たして開幕投手に選ばれるのかが注目されるところです。
各6球団の開幕投手候補予想
ではセリーグの各球団の開幕投手候補を予想してみましょう。
東京ドームの巨人対中日は巨人が菅野智之投手、中日は大野雄大投手でしょうか。
巨人開幕投手
菅野投手は昨年9勝を挙げたものの、ここ一番の試合ではなかなか勝利を収めることはできませんでした。
しかし WBCでは準決勝でアメリカを相手に6回1失点の好投。
疲れは残っているかもしれませんが、調整は十分にできており、今のところ最有力ではないでしょうか。
菅野 智之（すがの ともゆき）- 読売ジャイアンツ (2013 – )
もし難しいようならば、一昨年13勝をマークした実績があるマイコラス投手の可能性もあるのではないかと思われます。
マイルズ・マイコラス -読売ジャイアンツ (2015 – )
| 生年月日 | 1988年8月23日（歳） |
| 出身地 | アメリカ合衆国フロリダ州 |
| 身長 | 196cm |
| 体重 | 100kg |
| ポジション | 投手 |
| 投打 | 右投右打 |
| 昨季成績 | 登14（先発14） 防2.45（4勝2敗）投91.2 振84 |
中日開幕投手
中日は昨年7勝に終わったものの、チームのエースである大野投手がやはり有力になるでしょう。
大野 雄大（おおの ゆうだい）- 中日ドラゴンズ (2011 – )
| 生年月日 | 1988年9月26日（歳） |
| 出身地 | 京都府京都市伏見区 |
| 身長 | 183cm |
| 体重 | 78kg |
| ポジション | 投手 |
| 投打 | 左投左打 |
| 昨季成績 | 登19（先発19） 防3.54（7勝10敗）投129.2 振85 |
続いて神宮球場のヤクルト対横浜DeNAは、ヤクルトが左腕の石川雅規投手、横浜DeNAも同じく左腕の石田健大投手でしょう。
両チームともすでに監督が開幕投手に指名しており、故障などがなければ、左腕同士の開幕対決となるでしょう。
ヤクルト開幕投手
石川投手は昨年本拠地で6勝をマークしており、ホームゲームで強さを発揮しています。
石川 雅規（いしかわ まさのり）- 東京ヤクルトスワローズ (2002 – )
| 生年月日 | 1980年1月22日（歳） |
| 出身地 | 秋田県秋田市 |
| 身長 | 167cm |
| 体重 | 73kg |
| ポジション | 投手 |
| 投打 | 左投左打 |
| 昨季成績 | 登20（先発20） 防4.47 （8勝8敗）投116.2 振52 |
横浜DeNA開幕投手
一方で石田投手も昨年ヤクルト戦は2戦2勝と相性抜群です。
石田 健大（いしだ けんた）- 横浜DeNAベイスターズ (2015 -）
| 生年月日 | 1993年3月1日（歳） |
| 出身地 | 広島県広島市南区 |
| 身長 | 180m |
| 体重 | 85kg |
| ポジション | 投手 |
| 投打 | 左投左打 |
| 昨季成績 | 登25（先発25） 防3.12 （9勝8敗）投153.0 振132 |
マツダスタジアムでの広島対阪神は広島がジョンソン投手、阪神がメッセンジャー投手ではないでしょうか。
広島開幕投手
ジョンソン投手は昨年15勝をマークし沢村賞を受賞。
クリス・ジョンソン -広島東洋カープ (2015 – )
| 生年月日 | 1984年10月14日（歳） |
| 出身地 | アメリカ合衆国カリフォルニア州ウェストコビーナ |
| 身長 | 193cm |
| 体重 | 93kg |
| ポジション | 投手 |
| 投打 | 左投左打 |
| 昨季成績 | 登26（先発26） 防2.13（15勝7敗）投180.1 振141 |
25年ぶりのリーグ制覇に大きく貢献しました。
昨年は阪神戦で3勝しており、相性も抜群です。
阪神開幕投手
一方で阪神は能見篤史投手や藤浪晋太郎投手も考えられますが、昨年に続きメッセンジャー投手が有力ではないでしょうか。
藤浪 晋太郎（ふじなみ しんたろう）- 阪神タイガース (2013 – )
メッセンジャー投手は、来日8年目、昨年も12勝を挙げており実績は十分です。
ランディ・メッセンジャー -阪神タイガース (2010 – )
| 生年月日 | 1981年8月13日（歳） |
| 出身地 | アメリカ合衆国ネバダ州リノ |
| 身長 | 198cm |
| 体重 | 121kg |
| ポジション | 投手 |
| 投打 | 右投右打 |
| 昨季成績 | 登28（先発28） 防3.01（12勝11敗）投185.1 振177 |
まとめ
今年のWBCの開催もあり、開幕投手を回避する投手も出てくるでしょう。
しかし開幕投手はそのチームのエースあり、先発としてシーズンで最も多くの試合を投げてほしいと思われている投手が選ばれます。
半年にわたる長いシーズン、そして143試合の中で先陣を切る投手は果たして、どのようなピッチングをし、チームを勢いづけていくのでしょうか。
開幕投手が勝利することで、開幕ダッシュに成功し、それが優勝につながることもあるだけに、誰が開幕投手に選ばれるのか、そしてどのようなピッチングをするか注目です。
